Dieses Sprichwort geht darauf zurück, dass
- man Probleme, die schon geklärt wurden, nicht erneut aufgreifen soll
- ein Streit, der schon geschlichtet wurde, nicht wieder aufgewärmt werden soll
- man also Dinge, die sich bereits erledigt haben, ruhen lassen und nicht mehr daran rühren soll.
Man soll kein Risiko eingehen, damit wieder Aufmerksamkeit zu erregen und unnötige Aufregung vermeiden. Die schlafenden Hunde symbolisieren ein Risiko, eine Gefahrenquelle, der man aus dem Weg gehen sollte.
Ganz einfach heißt es: Lass es gut sein!
Dass Sprichwort ist schon sehr alt. Bereits im 16. Jahrhundert sprach Hans Sachs, der Meistersinger: „drum magst wohl dein maul zu drücken und liest den hundt wohl billig schlafen.“
Und die Engländer sagen: „Let slepping dogs lie!“